août 2026
Par Jessica Benjamin
Savez-vous que vous avez le pouvoir d'aider quelqu'un à comprendre et à exprimer ce qu'il ressent grâce aux questions que vous posez ? Le pouvoir des bonnes questions permet de mieux se connaître soi-même, de mieux comprendre les autres et de mieux appréhender les circonstances qui nous entourent.
Il arrivera parfois qu’un de vos proches traverse une période difficile. Peut-être est-il confronté à une grossesse inattendue. Peut-être a-t-il perdu son emploi, ou un membre de sa famille, ou encore a-t-il vu sa relation s’effondrer, ou a-t-il reçu un diagnostic difficile à accepter. Il se peut qu’il ne sache pas quoi faire, voire qu’il ne comprenne pas les émotions qu’il ressent.
Même si nous avons très envie de partager nos réflexions, nos conseils et nos suggestions pour contribuer à leur bien-être, il y a d’immenses avantages à savoir écouter plutôt qu’à se contenter de parler. Il est extrêmement utile de prendre le temps de chercher à comprendre ce que ressentent nos proches face à leur situation, et d’écouter leurs points de vue, leurs craintes et leurs espoirs.
Savoir poser les bonnes questions est une compétence extrêmement utile. Cela peut ouvrir la voie à un meilleur dialogue et permettre à nos proches de s'ouvrir à nous, voire de mieux se comprendre eux-mêmes, de mieux cerner leur situation et leurs espoirs.
IMAGINONS UN INSTANT… que vous soutenez une jeune amie, Samantha, qui vient d'apprendre qu'elle est enceinte de manière inattendue. Cliquez ici pour en savoir plus.
Samantha ne se comportait pas comme d'habitude, et après lui avoir demandé si tout allait bien, elle s'est confiée et m'a avoué qu'elle venait d'apprendre qu'elle était enceinte et qu'elle ne savait pas quoi faire.
Une façon de soutenir un proche consiste à lui offrir un espace sûr où elle peut s'exprimer librement et faire le point sur sa situation, ses pensées, ses espoirs et ses craintes liés à ce qu'elle vit. Demander la permission de parler de ce qui se passe et se rendre dans un endroit où votre proche se sent à l'aise constituent un excellent point de départ pour être à l'écoute et lui permettre de s'ouvrir à vous.
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Samantha est manifestement en proie à des émotions contradictoires et bouleversantes, mais elle ne s'exprime pas autrement que par des inquiétudes vagues et générales, ainsi que par des remarques très générales sur elle-même et sa situation. Vous vous demandez si elle a envie d'en dire davantage, et vous l'invitez à vous rejoindre dans un endroit calme et confortable où vous pourrez prendre le temps de discuter un peu plus longuement.
Savoir poser les bonnes questions est une compétence qui favorise des discussions plus approfondies et plus claires. Les bonnes questions vous font passer d'une conversation générale à une conversation constructive, où vous découvrez de nouvelles idées et perspectives plutôt que d'aborder des sujets anodins et superficiels.
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Une tasse de thé bien chaude à la main, vous vous assurez que Samantha se sente prête à parler et convenez que le salon est un endroit propice à une conversation à cœur ouvert. Elle vous parle brièvement de sa relation avec Jacob, de la découverte de sa grossesse, et vous confie qu’elle ne sait pas quoi faire maintenant. Elle hausse les épaules et s’interrompt, le regard fixé sur le sol. Tu remarques des lacunes dans le récit qu’elle t’a fait, alors pour mieux comprendre, tu lui poses quelques questions « fermées » afin d’obtenir davantage d’informations.
Le pouvoir des questions fermées
Les questions fermées visent à obtenir des informations précises et permettent généralement d'y répondre en quelques mots seulement. Elles ne nécessitent pas de réponse détaillée.
Exemples d'utilisation pertinente des questions fermées :
- Obtenir des informations essentielles et factuelles
- Utile lorsque les gens ont du mal à s'exprimer
- Peut servir à clarifier ou à mettre en évidence un point
- Peut donner lieu à des questions ouvertes
Inconvénients des questions fermées :
- Recevoir des informations limitées
- Cela peut se transformer en une conversation de type interrogatoire
- Peut amener vos proches à adopter les réactions que vous souhaitez
Exemples de questions fermées:
- Depuis combien de temps êtes-vous en couple ?
- Diriez-vous que la communication avec votre partenaire est bonne ou médiocre ?
- As-tu parlé à tes parents de ta grossesse ?
- Quel âge ont vos enfants ?
- Saviez-vous que près de la moitié des grossesses au Canada ne sont pas planifiées ?
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Après lui avoir posé des questions fermées telles que «Depuis combien de temps es-tu en couple avec Jacob ?» et «Est-ce qu'il est au courant de ta grossesse ?», Samantha répond par des phrases courtes et directes : ils sont en couple depuis environ deux ans, mais non, elle ne lui a pas encore dit.
Ensuite, vous lui posez des questions ouvertes, une question générale telle que : « Comment se passe ta relation avec Jacob ? », puis une question plus précise comme : «Selon toi, comment Jacob pourrait-il réagir à cette grossesse ? »
Le pouvoir des questions ouvertes
Les questions ouvertes encouragent la personne interrogée à s'exprimer librement sur un sujet. Cependant, toutes les questions ouvertes ne sont pas aussi ouvertes les unes que les autres. Vous pouvez structurer plus ou moins vos questions, afin d'inciter votre proche à parler précisément de sa situation. C'est en apprenant à le faire que vous pourrez tirer pleinement parti du véritable potentiel des questions ouvertes.
Exemples d'utilisation pertinente des questions ouvertes :
- Peut être structuré de manière à apporter de la profondeur à la conversation
- Permettons à nos proches de répondre plus en détail
- Sait faire évoluer naturellement une conversation à mesure que de nouvelles perspectives se dégagent
Inconvénients des questions ouvertes :
- Les questions ouvertes trop générales peuvent être trop vagues et ne pas aider la personne à savoir de quoi parler.
- Les questions ouvertes non structurées peuvent conduire à des réponses superficielles, généralisées et vagues.
- Les questions ouvertes peuvent faire dévier la conversation du sujet initial
Voici deux questions ouvertes similaires (avec des exemples non structurés et structurés) :
Comparez « Comment s’est déroulée votre enfance ? » à « De quoi vous souvenez-vous concernant la manière dont l’amour s’exprimait dans votre famille pendant votre enfance ? »
- Il existe plusieurs façons de répondre à cette première question
- La deuxième question ouverte est plus précise et aide la personne à savoir ce qu'elle doit inclure dans sa réponse
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Samantha répond à votre question ouverte (« Comment se passe votre relation ? ») en disant que tout se passe très bien. Elle aime son partenaire et se réjouit à l'idée d'un éventuel avenir à deux. Elle évoque quelques-uns de leurs rendez-vous préférés et précise qu'elle a beaucoup apprécié d'être bien accueillie par sa famille.
Votre question complémentaire (« Comment pensez-vous que votre partenaire réagirait à cette grossesse ? ») permet d’orienter la conversation vers la grossesse tout en laissant la porte ouverte à différentes possibilités. Elle répond qu’elle espère que Jacob la soutiendra, mais qu’elle ne sait pas vraiment comment il réagira, et cela l’inquiète. Elle sait qu’elle devrait lui en parler, mais elle ne veut pas gâcher leur relation ni en changer le cours.
Tout en faisant preuve de compréhension face à cette incertitude, vous continuez à lui poser diverses questions ouvertes, avec bienveillance, afin de l'aider à mettre de l'ordre dans ses pensées concernant sa grossesse et les prochaines étapes qu'elle envisage.
Conseils pour poser de bonnes questions
Les questions ouvertes encouragent votre proche à parler de lui-même et de ses sentiments. Elles s'appuient généralement sur ce qui a déjà été dit et servent à approfondir la situation afin d'obtenir de nouveaux éclairages. Elles constituent également un modèle pour la résolution future des problèmes.
Les bonnes questions commencent généralement par « comment », « quoi », « lequel », « quand » et « où ». Voici quelques exemples :
- Que penses-tu de ta grossesse ?
- Qu'est-ce qui te fait penser que tes parents n'accepteront jamais ta relation ?
- Que pensez-vous de l'adoption ? Est-ce un sujet dont vous aimeriez parler ?
- Selon vous, quel mode de vie vous plairait le plus ?
- Comment puis-je t'aider à annoncer à ta maman que tu es enceinte ?
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Au fil de votre conversation avec Samantha, vous lui posez diverses questions ouvertes qui lui permettent de s'ouvrir et d'exprimer ses sentiments, et qui vous aident à mieux comprendre sa situation. Peu à peu, vous vous faites une idée de la vision de Samantha et de la façon dont elle espère devenir mère un jour.
- Selon vous, en quoi cette grossesse pourrait-elle modifier les relations avec votre entourage ?
- Où te vois-tu dans cinq ans ?
- À votre avis, quand commence la vie ?
- Quelle est votre position sur l'avortement ?
- Envisageriez-vous l'adoption ?
- Que pensez-vous du rôle de parent ?
- À quelle occasion vos parents vous ont-ils soutenu(e) pour surmonter une épreuve difficile ? Comment se sont-ils montrés présents à vos côtés ?
- À ton avis, comment Jacob va-t-il réagir quand tu lui annonceras la nouvelle ?
- Comment puis-je vous aider à annoncer cette nouvelle à Jacob et à vos familles ?
Vous utilisez principalement des questions ouvertes et précisez parfois un point à l'aide d'une question fermée. Samanthareprend vos propos et comprend qu'elle peut compter sur le soutien de sa famille, même dans les moments difficiles, et prend davantage conscience du réseau de soutien qui l'entoure et à qui elle pourrait parler de sa grossesse. On voit bien qu'elle a une vision plus claire de sa situation et que la prochaine étape pour elle est d'en parler à son petit ami.
Certaines questions nécessitent une certaine prudence ou devraient être évitées. Voyons ensemble quelques-unes de ces questions « à éviter ».
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À un moment donné, tu poses une question qui sort mal. Samantha te confie qu’elle a menti récemment lorsque Jacob l’a pressée de questions pour savoir ce qui la tracassait. Sans même prendre le temps de réfléchir, tu lâches: « Pourquoi as-tu fait ça ? » Samantha se mord la lèvre et baisse les yeux vers le sol, visiblement mal à l’aise une fois de plus.
Vous vous demandez : cette question a-t-elle été bien comprise comme vous le souhaitiez ?
Tu dis : « Excuse-moi, laisse-moi reformuler : y a-t-il une raisonpour laquelle tu ne lui as pas dit la vérité quand il te l’a demandé ?» Ce changement subtil dans la façon dont tu as posé la question l’a transformée d’une question porteuse de jugement en une question neutre et exploratoire. Samantha expire lentement et explique que ses craintes l’ont submergée sur le moment, même si elle avait vraiment envie de se libérer du poids de cette nouvelle concernant sa grossesse.
Questions à éviter
Questions commençant par « pourquoi » :
Ces propos peuvent avoir pour effet subtil de laisser entendre un jugement et de mettre vos proches sur la défensive.
Exemple : Pourquoi l'as-tu appelé alors que tu savais qu'il ne voulait pas d'une relation avec toi ?
Lorsque vous souhaitez comprendre le « pourquoi » d’un comportement, parlez d’une voix douce et, au lieu de demander « Pourquoi as-tu fait ça ? », demandez « Qu’est-ce qui t’a poussé à faire ça ? ». Cette reformulation met l’accent sur l’exploration du vécu de votre proche et transforme la question, qui passe d’une menace à une invitation à l’introspection.
Questions à la chaîne :
Il s'agit là de plusieurs questions regroupées en une seule phrase. Elles déconcertent et mettent la pression sur l'interlocuteur, et constituent une mauvaise technique de communication.
Exemple : Où vas-tu habiter, comment vas-tu payer tes factures et qui va t'aider ?
Questions dont les réponses figurent ci-dessous :
Ces expressions servent à exprimer des opinions plutôt qu’à s’enquérir véritablement des pensées de l’autre. Cela peut être manipulateur, que ce soit votre intention ou non.
Exemple : Tu ne crois pas qu'on puisse avoir un bébé tout en continuant à travailler, n'est-ce pas ?
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Vous continuez à faire preuve de délicatesse dans les questions que vous posez et dans la manière dont vous accueillez ce que Samantha vous confie. Vos questions pertinentes l’ont aidée à comprendre ses sentiments et ses craintes, ses espoirs pour l’avenir, mais aussi à faire le point sur sa situation actuelle et sur les mesures qu’elle pourrait envisager de prendre.
Même si elle a toujours peur et qu’elle est consciente des incertitudes qui l’attendent, elle se sent moins dépassée et n’a plus l’impression que sa vie est finie à cause de cette grossesse. Elle commence à prendre conscience qu’elle peut adapter ses projets d’avenir et que ces circonstances pourraient avoir des aspects positifs. Elle se rend également compte qu’elle n’est pas seule. Elle dispose d’un réseau de soutien composé de sa famille et de ses amis sur lequel elle peut compter.
Les bonnes questions permettront à nos proches de mieux se comprendre eux-mêmes et de mieux appréhender leur situation. Elles peuvent nous aider à identifier tant leurs peurs que leurs espoirs, et donner à nos proches les moyens de prendre des décisions en accord avec leurs sentiments. Lorsque nous mettons au grand jour nos peurs et nos sentiments, ceux-ci peuvent être gérés, pris en compte et servir de guide à nos proches pour surmonter les difficultés auxquelles ils sont confrontés.
Dans le scénario simple que nous avons imaginé tout au long de cet article, Samantha a jusqu’à présent bénéficié d’une relation saine et d’une famille qui la soutient, mais elle reste néanmoins confrontée à des craintes et à des incertitudes quant à l’avenir.D’autres situations de grossesse inattendue peuvent être marquées par des relations plus compliquées, des difficultés financières ou de logement, l’absence de réseaux de soutien et une multitude d’autres préoccupations.
De bonnes questions peuvent tout de même aider vos proches à faire face à des situations très difficiles ou complexes. Vous pouvez également consulter cet article publié le mois dernier, dans lequel nous partageons des conseils utiles qui viendront compléter le fait de poser de bonnes questions.
Enfin, une excellente étape suivante consiste à mettre votre proche en relation avec un un centre d'aide à la grossesse près de chez lui ou en ligne, où il pourra poursuivre la conversation et accéder à un soutien et à des ressources utiles.